阳光透过树叶洒下斑斓的光影，照在树边池塘的水面上，熠熠生辉。池塘边，陈家万将水桶装得满满的，回身往不远处的大树走去。“最近天热，地简单干，树也会缺水。”陈家万浇完水，坐在树下擦了擦汗，昂首望着眼前参天的对节地蜡说：“这树长得可真旺盛，本年还发了新枝。”

  陈家万是湖北省钟祥市客店镇南庄村人，也是这棵有着1800年树龄的对节地蜡的护树人。在南庄村，像陈家万这样的管护人还有6名，他们每人担任一棵树龄1000年以上的对节地蜡。

  对节地蜡，主产于湖北大洪山余脉京山市与钟祥市交汇处，也称湖北梣。由于枝干节上有两根成对的刺，当地人也称它“对节树”。

  1975年，湖北农学院（现属长江大学）教授苏丕林初次在湖北京山虎爪山林场鲤鱼垱发现了对节地蜡。南京林业大学教授向其柏判定后，以为这是新的树种。4年后，考虑到对节地蜡是桂花科梣属植物，又结合当地人对它的称号，苏丕林将这种树命名为“对节地蜡”。

  对节地蜡树干笔挺，原料优秀，曾被采伐用于打造家具。在南庄村，却有维护对节地蜡古树的传统。在乡民们的精心呵护下，这儿的对节地蜡古树耸峙千年仍枝繁叶茂。“村里有一棵对节地蜡古树生长的当地没有水，乡民就从很远的当地挑水过来浇。”南庄村党支部书记谢榕说，乡民们尽心维护对节地蜡古树，古树也为村子改进土壤、坚持水土。古树和乡民就这样相依相伴，度过了一年又一年。

  2003年，钟祥市林业部门展开第一次古树普查时，发现了南庄村的对节地蜡古树。虽然有乡民的照顾，但由于缺少专业的维护技能，南庄村的对节地蜡古树被林业部门发现时，均有不同程度的损害。

  钟祥市林业部门向湖北省林业局申请了专项经费，用于古树抢救复壮，专门对南庄村7棵千年以上的一级古树进行了修正。“咱们把古树树干腐蚀的部分挖除，填上石硫合剂，用于修补古树的‘创伤’，让古树从头勃发活力。”钟祥市自然资源和规划局副局长刘卫国说，林业部门的技能人员还为对节地蜡古树输营养液、装置避雷针，并清理了树根上部的部分泥土，让树根能够更加好地享用阳光和雨露。

  现在，每一棵对节地蜡古树下均设置有古树名木维护牌，清楚地写明晰古树的编号、树龄、责任人等信息。“咱们给每一棵古树设置了一个编号，还为每棵千年以上的古树聘请了一名专职管护人。”刘卫国说，管护人每年都需求报告古树的生长状况，林业部门根据古树维护的状况对管护人进行奖补。

  通过全方位维护，对节地蜡古树长势又旺盛起来。从头勃发活力的对节地蜡古树逐步遭到咱们的重视，更因其树叶、枝条以及最陈旧的两棵古树均是对节生长，它们也被一些人赋予了“对节千年，宠爱终身”的涵义，不少人会来到南庄村的对节地蜡古树下请求爱情，还有一些人会来拍照结婚照。

  游客多了，南庄村便环绕对节地蜡古树开展起了村庄旅行，修建了一条1500米长的步道，将7棵对节地蜡古树串连起来。村里还修建了生态园，穿村而过的大洪山旅行公路将南庄村和周边的旅行景点连接起来。现在，南庄村每年招待几万名游客，乡民在古树旁开起了农家乐，在古树下卖着土特产，收入增加了不少。对节地蜡古树邻近，一些小的对节地蜡也逐步生长起来，蒸蒸日上。

  对节地蜡，又叫湖北梣，是桂花科梣属，叶大乔木，树高可达28米，胸围可达11.08米，花期为2月至3月，果期为9月。对节地蜡树皮为深灰色，嫩枝为灰白色，老时树皮会有纵裂，树干和小枝笔挺，营养枝常呈棘刺状。

  对节地蜡枝条柔软，耐修剪、耐摘叶，易于造型加工，且萌发力强，夏秋树叶苍翠茂盛，冬天落叶后曲干虬枝，既是极好的木材树种，也是极佳的盆景、根雕树种。

  对节地蜡喜光、耐干旱，习惯能力强，首要散布在湖北大洪山南麓，生善于海拔600米以下的低山丘陵，一般可采用嫁接、耕种或扦插的方法繁育。

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